スパン・ケー 600mgは、体内のカリウム濃度の低下に伴う低カリウム血症、およびそれに伴う諸症状の改善に用いられるカリウム補給剤です。
カリウムは、体内に一定の濃度で存在することによって、細胞・神経・筋肉などの正常な活動を維持するミネラルのひとつで、体内の水分調節、血圧の維持、神経信号の伝達、筋肉の弛緩や収縮、細胞のエネルギー生産、そして腎臓からの老廃物排泄の促進といった役割を担っています。ミネラルは体内で生合成されない栄養素であるため、食事によってその必要量を摂取することが必要とされていますが、カリウムは、野菜、イモ類、果物、そして海藻類をはじめ食品に含まれていることから、欠乏症にはなりにくく、また過剰な量は尿と共に排泄されるために過剰症の心配もほとんどないとされています。
カリウムはその98%が細胞内液に、2%が血液中に存在しています。カリウムの生理活性作用は、細胞内液に存在しているカリウムと細胞外液のナトリウムとの均衡による細胞浸透圧の調整によるものですが、この浸透圧の調整に深く関わっているのが血液中にわずかに含まれているカリウムとなります。そのため人体には日常の活動で失われ、変動した血液中カリウムの濃度を調整する能力が備わっていますが、ダイエットや極端な偏食によるカリウム摂取量の不足、利尿剤や腎疾患によるカリウム排泄量の増加、アルカローシスやインスリンの増加による血液中カリウムの細胞内への移動などによって、血液中のカリウム濃度が著しく低下してしまったような場合には、低カリウム血症が引き起こされることがあります。
低カリウム血症とは、正常であれば3.0-5.0mEq/Lの濃度を保っている血液中のカリウム濃度が、嘔吐や下痢、利尿降圧剤や副腎皮質ホルモンの長期連用、アルドステロン症やクッシング症候群など腎臓からのカリウムの排泄を増加させる病気などによって3.5mEq/L以下にまで低下した状態です。軽度であれば、脱力感、悪心、嘔吐、下痢、多尿などの症状が発現する程度ですが、血液中のカリウム濃度が3.0mEq/L未満になると筋力低下や四肢まひ、そして呼吸不全といった症状が引き起こされることもあります。
このような低カリウム血症の治療に用いられるのが、徐放性のカリウム補給剤であるスパン・ケー 600mgです。特殊なコーティングに包まれた塩化カリウムがゆっくりと浸出するため、消化管に過度な刺激を与えることなく効果的に体内に吸収されて、欠乏しているカリウムを補充し、低カリウム血症の諸症状を改善するほか、低カリウム血症に起因する代謝性アルカローシスを予防します。
ただし低カリウム血症は単なるカリウム不足だけではなく、体内のカリウム濃度を変動させる要因となる他の原因によって引き起こされていることが多いため、原因となっている疾患の治療を併せて行なうことが必要です。