タカッブ咳止めピルは、生薬からつくられた咳止めピルです。口の中でゆっくり溶かすことで成分が溶け出し、咳以外にも喉の不快感や痰なども鎮める効果が期待できます。
咳が起こる正確なメカニズムについては解明されていませんが、今のところ2つの説が唱えられていますひとつは、咽喉部や気管、気管支、胸膜、鼻腔などにチリ、ホコリ、細菌などの異物が付着し、咳受容器(機械的受容器、化学的受容器、伸展受容器)がそれを感受すると迷走神経を介して延髄にある咳中枢に伝達し、呼吸筋や気管支平滑筋が刺激されることで咳が発生するという考え方です。もうひとつは、気道粘膜が刺激されることによって気管支の周囲を囲む気管支平滑筋という筋肉が収縮しやすくなり(気道過敏性の亢進)、この気道の収縮が咳を誘導するためという説です。
咳の治療には薬を利用するのが一般的です。西洋薬の場合は病名を決めてから薬を選び、また症状をピンポイントで抑えるため、早くて強い効果が期待できる一方で、漢方の場合は、原因となっている体の状態を調整することで症状を改善します。
例えば咳の場合においては、肺の機能が何らかの影響を受けていると考えます。漢方の観点から見た咳の原因は2つあり、ひとつは、体質的に冷え症であるとか、外から冷えや寒さを受けるなど、身体が冷えた状態になって発生する咳である肺寒。水溶性の痰や鼻水など分泌物が薄いのが特徴です。もうひとつは、ウイルスや細菌が原因となって肺が熱を持つことで起こる肺熱です。粘り気を帯びた黄色い痰を特徴とし、身体が温まると症状が出やすくなります。漢方ではこれらの原因を見極め、また具体的な症状や体質、体格などによって異なる生薬を処方し、全体の心と体のバランスを整えるように導くことで治療します。そのため、一見関係のないように見える複数の症状に対しても、1つの漢方処方で対処できることがあるのも漢方の特徴です。
タカッブ咳止めピルは、この漢方の概念に基づいた生薬の効果により咳や痰、喉の不快感をやわらげる丸薬です。有効成分のゴバイシ(五倍子)は、フシノキやカチノ木(カツノキ)とも呼ばれているウルシ科のフルデという樹木で、下痢止めや止血などに使用されるほか、咳止め効果もあるとされています。このほか、カンゾウ(甘草)は抗炎症作用を、またレンコン(蓮根)に含まれるタンニンは、消炎作用のほかに咳を止めて痰を切る効果をもたらし、キョウジン(杏仁)が咳中核を鎮静させて咳を抑えるよう働きかけます。さらにコツサイホ(骨砕補))、ニッケイ(肉桂)、ギョクチク(玉竹)、バクモンドウ(麦門冬)や、ペパーミントなどの生薬が配合され、これらの相乗効果により症状を緩和、改善に導きます。
なお、タカッブ咳止めピルのパッケージにはムカデが描かれていますが、ムカデ成分は一切含まれていません。